การออกเดทของพืชบ่งบอกฤดูร้อนที่ร้อนกว่าที่เคยเป็นมาอย่างน้อย สล็อตเว็บตรงไม่ผ่านเอเย่นต์ 45,000 ปีถ้าไม่นาน SEATTLE — มอสบางตัวในแถบอาร์กติกของแคนาดาตะวันออก ซึ่งถูกฝังอยู่ในน้ำแข็งเป็นเวลานาน ได้โผล่ออกมาสู่แสงแดดแล้ว และอายุกัมมันตภาพรังสีของพืชเหล่านั้นชี้ให้เห็นว่าอุณหภูมิในฤดูร้อนในภูมิภาคนั้นอบอุ่นที่สุดในช่วงหลายหมื่นปี
ขณะที่โลกร้อนขึ้นและน้ำแข็งสลายตัวบนเกาะ Baffin ของแคนาดา
การเปลี่ยนแปลงเผยให้เห็นพืชที่ฝังอยู่ใต้น้ำแข็งเป็นเวลานาน และในบางพื้นที่ พืชที่เกิดใหม่เห็นดวงอาทิตย์ครั้งสุดท้ายอย่างน้อย 45,000 ปีก่อน — และอาจมากถึง 115,000 ปีก่อน นักบรรพชีวินวิทยา กิฟฟอร์ด มิลเลอร์แห่งมหาวิทยาลัยโคโลราโด โบลเดอร์ รายงานการค้นพบเมื่อวันที่ 22 ตุลาคม ณ การประชุมประจำปีของสมาคมธรณีวิทยาแห่งอเมริกา “พวกเราตกตะลึง” มิลเลอร์กล่าว
ลี คอร์เบตต์ นักธรณีวิทยาแห่งมหาวิทยาลัยเวอร์มอนต์ในเบอร์ลิงตันซึ่งไม่ได้มีส่วนร่วมในการศึกษากล่าวว่าทีมของมิลเลอร์ได้รวบรวมตัวอย่างที่น่าประทับใจจำนวนมาก และการค้นพบของพวกเขาก็น่าสนใจมาก “นี่เป็นเครื่องบ่งชี้อย่างแท้จริงว่ามนุษย์กำลังผลักดันสภาพอากาศให้เข้าสู่ระบอบการปกครองใหม่ ซึ่งอารยธรรมสมัยใหม่ที่มีเกษตรกรรมเป็นพื้นฐานไม่เคยพบเห็นมาก่อน”
เพื่อติดตามการเติบโตและการถอยกลับของน้ำแข็งปกคลุมในภูมิภาค มิลเลอร์และเพื่อนร่วมงานได้ออกตามล่าเศษมอสที่ปกคลุมบริเวณขอบของแผ่นน้ำแข็งที่ถอยห่างออกไปของเกาะ อินทผลัมกัมมันตภาพรังสีของพืชที่เกิดใหม่นั้นสัมพันธ์กับเวลาที่มอสสัมผัสกับบรรยากาศครั้งสุดท้ายและมีการสังเคราะห์แสง
จนถึงตอนนี้ ทีมของมิลเลอร์ได้กำหนดอายุตัวอย่างพืชที่รวบรวมได้บนเกาะ Baffin จำนวน 370 ช่วงอายุที่แตกต่างกัน อายุมีแนวโน้มที่จะกระจุกตัวออกเป็นกลุ่มๆ ซึ่งแต่ละช่วงแสดงถึงเวลาที่น้ำแข็งแผ่ขยายไปทั่วเกาะและฝังพืชไว้ กลุ่มใหญ่กลุ่มหนึ่งมีอายุประมาณ 3,700 ปีก่อน อีกประมาณ 900 ปีที่แล้ว; และหนึ่งในสามถึงราวปี ค.ศ. 1450 ซึ่งสอดคล้องกับช่วงเวลาที่หนาวเย็นที่เรียกว่ายุคน้ำแข็งน้อย
แต่ในบางภูมิภาค พืชเหล่านั้นก็เก่ามากจนไม่มีเรดิโอคาร์บอนเหลืออยู่เลย
คาร์บอนมีไอโซโทปสามชนิด – รูปแบบขององค์ประกอบที่มีจำนวนโปรตอนเท่ากัน แต่มีมวลต่างกัน – แต่มีเพียงคาร์บอน-14 เท่านั้นที่มีกัมมันตภาพรังสี มีครึ่งชีวิตประมาณ 5,730 ปี หลังจากนั้นอะตอมของคาร์บอน-14 ประมาณครึ่งหนึ่งในตัวอย่างเดิมจะสลายตัวไป ดังนั้นหลังจากนั้นประมาณ 45,000 ถึง 50,000 ปี เรดิโอคาร์บอนของวัตถุเกือบทั้งหมดจะสลายตัว
มอสที่มีเรดิโอคาร์บอน “ตายแล้ว” ถูกพบที่ระดับความสูง บนฐานหินที่มีแผ่นน้ำแข็งปกคลุมอยู่เรื่อยๆ ซึ่งตอนนี้ค่อยๆ ละลายหายไป เนื่องจากนาฬิกาเรดิโอคาร์บอนหยุดที่ประมาณ 50,000 ปี จึงไม่สามารถระบุได้แน่ชัดว่าจุดสุดท้ายเหล่านั้นปราศจากน้ำแข็งเมื่อใด แต่แกนน้ำแข็งที่เก็บรวบรวมในเกาะกรีนแลนด์ที่อยู่ใกล้เคียงบ่งชี้ว่าดาวเคราะห์ดังกล่าวประสบกับความหนาวเย็นอย่างต่อเนื่องตั้งแต่ 40,000 ถึง 115,000 ปีก่อน เมื่อสิ้นสุดระยะเวลาระหว่างธารน้ำแข็งอันอบอุ่นครั้งสุดท้าย มิลเลอร์กล่าว
ในขั้นต้น นักวิจัยคาดว่าจะพบพืชที่มีอายุตั้งแต่ยุคกลาง ซึ่งน่าจะแนะนำว่าภูมิภาคนี้อบอุ่นที่สุดนับตั้งแต่ยุคกลาง แต่การค้นพบพืชอายุ 3,700 ปีเป็นเรื่องน่าประหลาดใจ มิลเลอร์กล่าว และ “เราไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าเราจะพบต้นไม้อายุ 40,000 ปี” เขากล่าวเสริม “มันค่อนข้างน่ากลัวเพราะมันให้หลักฐานเชิงปริมาณว่าขนาดของความอบอุ่นในฤดูร้อนนั้นเพียงพอที่จะละลายน้ำแข็งทั้งหมดในแถบอาร์กติกของแคนาดาตะวันออกแล้ว ตอนนี้มันก็แค่เรื่องของเวลา”
ข้างทางเดินไม้กระดาน ทีมงานได้ฝังท่อ Plexiglas จำนวนโหลลงไปในบึง แต่ละช่องมีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณครึ่งเมตรเปิดที่ด้านล่างและด้านบน แต่สามารถบิดเปิดหรือปิดเพื่อให้น้ำไหลได้อย่างอิสระหรือเพื่อแยกห้องออกจากพื้นที่ชุ่มน้ำชั่วคราว
หลายปัจจัยสามารถเปลี่ยนแปลงเคมีของดินได้ การไหลของน้ำจืดที่ลดลงสามารถทำให้ดินแห้งในเวลาสั้น ๆ โดยปล่อยให้ออกซิเจน และน้ำทะเลที่ไหลออกมาจากชั้นหินอุ้มน้ำหินปูนที่อุดมด้วยฟอสฟอรัสใต้พื้นที่ชุ่มน้ำก็ทำให้เกิดสารอาหารเพิ่มเติม ซึ่งในเอเวอร์เกลดส์ก็ขาดแคลน
เดือนละครั้งเป็นเวลาสี่ปี — ในช่วงฤดูฝนและฤดูแล้ง — สมาชิกในทีมได้เยี่ยมชมห้องทั้งสองแห่ง ปิดห้องเหล่านั้นและดื่มค็อกเทลที่ประกอบด้วยน้ำเค็มและสารอาหารในปริมาณที่แตกต่างกัน
“มันสนุก” วิลสันพูดอย่างร่าเริง แม้จะเต็มไปด้วยโคลน แต่สมาชิกในทีมก็เลือกที่จะไม่สวมชุดลุยแบบเต็มตัว “เราโชคดีที่อยู่ที่เซาท์ฟลอริดา ที่ซึ่งน้ำไม่เคยเย็นจริงๆ” จากนั้นเขาก็หยุด “อืม มันอาจจะน่าสังเวชจริงๆ” เขายอมรับหลังจากผ่านไปไม่กี่วินาที แม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้สวมชุดลุย นักวิจัยก็สวมเสื้อเชิ้ตแขนยาวและกางเกงขายาว แม้กระทั่งในฤดูร้อน และป้องกันใบหน้าของพวกเขา แม้จะร้อนอบอ้าวก็ตาม “คุณต้องการยุง 100 ตัวต่อหน้าหรือต้องการนั่งในที่ที่มีความชื้น 95 องศาไม่สามารถหายใจด้วยหน้ากากเหล่านี้ได้” เขาถามวาทศิลป์
การทำงานที่ทรหดนี้บางครั้งให้ผลลัพธ์ ขณะที่ทีมติดตามว่าปัจจัยต่างๆ อาจส่งผลต่อระบบนิเวศของหญ้าเลื่อยและการพังทลายของพรุอย่างไร โดยเฉพาะอย่างยิ่ง นักวิจัยได้ประเมินการเปลี่ยนแปลงในปริมาณก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ที่ปล่อยสู่ชั้นบรรยากาศอันเป็นผลมาจากเกลือและฟอสฟอรัสที่เติมเข้าไป และยังติดตามการเปลี่ยนแปลงของการเจริญเติบโตของรากหญ้าอีกด้วย สล็อตเว็บตรงไม่ผ่านเอเย่นต์
